敬意逓減の法則とは？具体例や変化の原因について徹底解説！【例文で学ぶ 日本語文法】

敬意逓減の法則とは？

長い間使われていくうちに敬意の感覚が薄まっていく現象

敬意逓減の法則とは、敬語が長い間使われていくうちに敬意の感覚が徐々に薄まっていく現象のことです。

よく例として出てくるのは、

おまえ
きさま

などです。

御前
貴様

なので、もともとは相手への敬意がある二人称でしたが、次第にそれが薄れていきました。
現代日本語では、

おまえがやっておけ！
きさまはどういうつもりだ！

のように、相手を軽く扱うときに使われる表現ですね。

敬意逓減の法則は、心理学者・言語学者の佐久間鼎が提唱しました。
日本語教員試験・日本語教育能力検定試験では、ゲシュタルト心理学を日本にもたらしたり、コソアドの研究で業績をあげたりしたことで登場する人物です。

なぜ、敬意逓減が起こるのか？

敬意逓減が起こる原因の1つに、日本語が話し手・聞き手・敬意の対象の関係に応じて表現を使い分ける必要がある「相対敬語」であることが挙げられます。

同じ「持つ」という語でも、

先生、この資料をお持ちになってください。
私がこの資料をお持ちいたします。

のように、誰の行為なのか・誰に敬意が向かうのかによって使う表現が違いますね。
同じ相手に常に同じ敬語が使えないことから、それぞれの語がもつ敬意の感覚が変化しやすいと言われています。

反対に、皇族に対して使われてきた「絶対敬語」は、場合によって表現が変わることはありません。
そのため、

陛下
殿下

のような表現は敬意逓減が起こりにくいと言われています。

敬意逓減が起こると、どうなるか？

ある敬意表現の敬意が下がると、そこを埋めるための表現が現れることがあります。

あなた

の敬意が下がったことにより、そこを埋めるために

あなたさま

という表現が出てきたり

●●いたします

の敬意が下がったことにより、そこを埋めるために

●●させていただきます

という表現が出てきたりしています。

参考書籍

今回は、
✅ 敬意逓減の法則とは？
✅ なぜ、敬意逓減が起こるのか？
✅ 敬意逓減が起こると、どうなるか？
について、解説してきました。

を主に参考にしています。

さらに詳しく勉強したい方は、ぜひ手に入れてみてください。

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